Kann man den Tod hinauszögern? Was nach einer Verschwörungstheorie klingt, ist in der Wissenschaft ein echtes Forschungsthema. In diesem Artikel erfahren Sie, wie unterschiedlich die Schweizer Bevölkerung zum Thema ewige Jugend und Unsterblichkeit eingestellt ist.
Stellen Sie sich vor, Sie könnten den Tod einfach um ein paar Jahre, Monate oder auch nur Tage hinauszögern. Warum sollte man das wollen? Nun, denken Sie an all die Geburtstagsfeiern, Hochzeiten, Reisen oder einfach nur gemütliche Abende mit den Liebsten, die man noch erleben möchte. Der Gedanke daran, dass unser letztes Kapitel ein wenig länger sein könnte, ist durchaus verlockend. Aber wie sehen das die Menschen, die sich tatsächlich im letzten Kapitel ihres Lebens befinden?
Das Berner Generationenhaus wollte es genau wissen und hat 2019 gemeinsam mit der Forschungsstelle sotomo eine Studie unter dem Motto «forever young. Willkommen im langen Leben» durchgeführt. Fast 9000 Erwachsene aus der Deutschschweiz wurden befragt, um ein umfassendes Bild über die Einstellungen und Vorstellungen zum Älterwerden zu erhalten.
Der Traum von ewiger Jugend und Unsterblichkeit
Ein Bad im Jungbrunnen nehmen, um ewig jung zu bleiben – klingt verführerisch, oder? Aber möchte man das wirklich? Etwas mehr als zwei Drittel der Befragten aus der Studie sind der Ansicht, nicht für immer jung bleiben zu wollen. Besonders junge Erwachsene unter 30 Jahren träumen noch von ewiger Jugend, wobei dieser Wunsch mit steigendem Alter stetig abnimmt. Dies mag daran liegen, dass das Jungsein auch oft mit grossem Druck und hohen Erwartungen verbunden ist, von denen man sich im Alter befreit fühlt.
Noch weniger verbreitet als der Traum von ewiger Jugend ist der Traum vom ewigen Leben: Nur 18 Prozent der Befragten möchten ewig leben. Interessanterweise wünschen sich jüngere Menschen eher ein unendliches Leben als ältere. So möchten 28 Prozent der 18- bis 35-Jährigen ewig leben, während es bei den über 70-Jährigen nur 9 Prozent sind. Mit zunehmendem Alter scheint die Lebensgier einer gewissen Lebenssattheit zu weichen.
Lebenserwartung und Wunschalter
Auffällig ist, dass Männer älter werden möchten als Frauen, obwohl sie eine geringere Lebenserwartung haben. Frauen schätzen ihre Lebenserwartung realistischer ein und ihr Wunschalter liegt oft über der statistischen Lebenserwartung. Männer hingegen haben ein unrealistisch hohes Wunschalter, das nicht mit der Realität übereinstimmt.
Bildquelle: Berner Generationen Haus, Studie zu Altersbilder der Gegenwart Haltung der Bevölkerung zum Alter und zur alternden Gesellschaft.
Todeszeitpunkt und wichtige Ereignisse
Viele kranke Menschen wünschen sich, einen bestimmten Feiertag oder ein bestimmtes Alter noch erreichen zu können. Wieder andere wollen nach dem Tod einer geliebten Person nicht länger leben und versterben kurze Zeit darauf auf natürliche Weise selbst. Die Frage, ob man den Tod durch Willenskraft herbeiführen oder hinauszögern kann, beschäftigt auch die Wissenschaft. Studien zu diesem Thema liefern unterschiedliche Ergebnisse. Eine Untersuchung von Donn Young und Erinn Hade von der Staatsuniversität von Ohio, dass Familienfeste oder Feiertage keinen Einfluss auf den Todeszeitpunkt von Krebspatienten haben. Die Auswertung von über einer Million Todesurkunden ergab keine Unterschiede in der Zahl der Todesfälle vor oder nach wichtigen Ereignissen.
Auf der anderen Seite gibt es Studien von David Phillips von der University of California, die darauf hindeuten, dass manche Menschen unbewusst ihren Todeszeitpunkt beeinflussen. Phillips fand heraus, dass mehr Frauen in der Woche nach ihrem Geburtstag sterben, während Männer häufiger in der Woche vor ihrem Geburtstag ableben. Auch stellte er fest, dass die Sterberate vor Feiertagen oder bedeutenden Ereignissen wie Präsidentschaftswahlen sinkt, was darauf hindeutet, dass Menschen möglicherweise versuchen, wichtige Tage noch zu erleben.
Bewusstes Leben fühlt sich länger an
Am Ende bleibt die Frage: Können wir den Tod wirklich hinauszögern? Vielleicht nicht durch pure Willenskraft; aber sicherlich durch gesunde Lebensweise, Bewegung und die Freude an besonderen Momenten. Bis zu einem gewissen Punkt können wir also unser Leben beeinflussen und dafür sorgen, dass wir ein hohes Alter erreichen. Auch wenn der Traum von ewiger Jugend und Unsterblichkeit für die meisten von uns nicht erstrebenswert ist, gibt es viele gute Gründe, jeden Tag bewusst zu leben und das Beste daraus zu machen. Denn oft sind es die kleinen, kostbaren Momente, die das Leben wirklich lebenswert machen.
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